夏、５泊６日の旅行をしている。今日は、支笏湖・登別・層雲峡と、３日目である。人気の旭山動物園にも行った。北極熊を真正面から見ることはできなかったが、まあ良しとしよう。高速を下りてからの国道も快適で、さすがに北海道だと思う。到着したのは１７時過ぎだったろうか。

　（大雪山）層雲峡温泉は、道北の中心都市である旭川の東に位置し、雄大な山並みが続く大雪山連峰の麓の層雲峡に湧く、温泉天国の北海道を代表する温泉郷である。開湯は100年前（明治33年＝1900年）で、大正の文豪である大町桂月が「中央公論」に発表した紀行文「層雲峡から大雪山へ」で全国に知られるようになり、現在では大雪山国立公園の表玄関となっている。

　柱状節理の奇岩絶壁の美しい大峡谷が石狩川に沿って２４ｋｍ続き、大雪山の湧水からなり日本百名瀑に選ばれた「銀河の滝・流星の滝」もある。標高1,984mの黒岳に登るロープウェイからの眺めも雄大である。夏は登山、秋は紅葉狩り、冬はスキーと、年間百万人の人々が訪れるそうだ。

　泉質は、単純硫黄泉・単純泉・炭酸水素塩泉30-80℃位,pH6.6-7.3（中性）、無色透明・無味無臭で、神経痛などの一般的適応症に効能がある。日帰り入浴も、ほとんどの宿で可である。

　予定通りに行かず、結構忙しいが、お気に入りの露天風呂は必ず入るようにしている。湯煙の向こうに見えるデコボコの山の稜線は印象的であった。入浴後、ビールを飲みながら、明日の旅程を思っているうちに、眠ってしまったようだ。