東の奈良・三重を目指してドライブする。途中までは一般国道のＲ163や阪奈道路を通る。やや南に下り、天理より名阪道に入る。カーブの多い急な坂が続き、四輪駆動車では少し重く感じられる。山々の間を走ることになり、緑を目にしホッとした気分になる。
　針ICで名阪道からはずれ、山間を縫うように国道369号線を進む。近くにはゴルフ場が多いようだ。快適なドライブだが、榛原を過ぎると通行車両がかなり減る。峠を越え曽爾が近づくと、屏風岩・兜岩・鎧岳といった奇岩や風変わりな形の山が見えてくる。空気が美味い。

　そのような所に曽爾・御杖の温泉はある。奈良県最北東部で、県境を越えれば三重県の名張・青蓮寺湖・香落渓・赤目四十八滝あるいは美杉村という、曽爾高原の周辺にある自然が豊かな温泉である。

　泉質は、アルカリ単純泉・重曹泉など20-46℃で、無色透明。効能は、一般的適応症・創傷・火傷・皮膚病など○。公営の日帰り施設もある。
　南西には東吉野の温泉、北の三重県には香落渓・赤目温泉がある。