（気に入った記事を保存していたら、次のようなものが出てきた。２年ほど前の朝日新聞夕刊（2009.08.04火曜日）の中に掲載された「よくばり−湯の旅」（右上に縦書き、下に桶と湯煙の絵あり）というものである。）

天城越えに人生重ねて　湯ケ島温泉
（静岡県）

（最初、このような題がやや大きなポイントの横書きで記され、以下に縦書きで湯ケ島温泉についての本文が続く。紙面のほぼ１／４ページ位の量である。プロはどのように書くのだろうか。紀行文の練習も兼ねて、そのまま書き写してみた。横書きではあるが。2011.09）

　
　どれほど大勢の旅人が、この道を歩んだのだろう。スギやカエデが生い茂る道は、夏だというのにひんやり、薄暗い。
　「道がつづら折りになって、いよいよ天城峠に近づいたと思う頃、雨脚が杉の密林を白く染めながら、すさまじい早さで麓から私を追ってきた」。この名文で始まる小説「伊豆の踊子」は、川端康成が１９歳のときに伊豆を訪れた体験から生まれた。主人公が踊り子一行と出会う旧天城トンネルは、今も当時の面影を色濃く残す。

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　「『伊豆の踊子』は暗く山深い天城からトンネルに入り、温かく明るい河津に抜ける文学。１５歳で天涯孤独となった若き日の川端先生が、この旅で初めて人のぬくもりに触れた。旧天城トンネルはその心の象徴なのでは」。湯ヶ島温泉湯本館の主人、土屋晃さん（49）は話す。
　湯本館は川端が２９歳までの１０年間通った。若くて金がない川端を、当時の女将は自分の息子のように面倒をみたという。自分の家のように気ままに滞在し、女中の評判は悪かったというエピソードも残る。自らを「寂しがりやの意固地」と語ったと伝わる川端が素顔をさらけ出せたのも、湯と女将のぬくもりに心解いたからに違いない。

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　一方、松本清張の小説「天城越え」は明るい下田から天城へと、「伊豆の踊子」とは逆ルートをたどる。主人公は天城峠で無邪気な人生と決別した。出会いがあり、そして別れがある。今この時代、全長445.5�bの長く暗いトンネルの先に待ち受けるものは、何だろうか。
（ライター　角田麻子）