高槻から、北西に車で１５分ほど行くと、摂津峡がある。山を越えれば京都府亀岡市という、大阪府北東部にある小さな温泉地だ。春は桜で有名な摂津峡桜公園の入口付近である。傍らには清流「芥川」が流れている。
　平安時代に書かれた『伊勢物語』の中で、「昔男」と共に京都から逃れて来た「女」が鬼に食われたという、例の川である。

　『伊勢』と言えば、淀川を挟んだ対岸の一帯はかつて「交野ヶ原」と呼ばれ、「渚院」があったと言われる。現在の京阪御殿山駅（枚方市渚元町）辺りで、隣国・百済からの渡来人も居住する、風光明媚な地であったらしい。
　東宮争いに敗れた惟喬親王（844〜897年）は、『伊勢』主人公とされる業平を伴って、この別荘を幾度か訪れたという。狩りをし酒宴を催しては、和歌を詠んだりして、憂さを晴らしたのだろう。
　「世の中にたえて桜のなかりせば　春の心はのどけからまし」
　その時、在原業平が詠んだ有名な歌で、桜の美しさを逆説的に讃えたものだ。歌碑があるようで、また一度訪れたい。

　再び、芥川に話を戻そう。近くには、素戔嗚尊（スサノオノミコト）神社があり、継体天皇陵と言われる今城塚と、1.5km南西に同じく太田茶臼山古墳もある。更に下流には筑紫津もある。「スサノオ」「古墳」などや、「キ」「塚」「筑紫」という地名が現存することからも窺えるように、古代史の宝庫のような所である。

　「難波の海　難波の海　漕ぎもて上る　小舟大船　筑紫津までに　今少いのぼれ　山崎までに」
　平安時代に詠われた「難波の海」という古謡・催馬楽である。「淀川河口の難波の海から、淀川を漕ぎながら遡上する小舟や大きな船がある、ときに筑紫津にいたり、今少し漕ぎ上れば、やがて山崎の津にいたるであろう」の意になる。
　「難波の海」とは上町台地東側の沼沢「河内湖」のことだ。問題は、歌意からは山崎津の少し下流と考えられるのに、九州の地名を冠する「筑紫津」である。継体大王の重要な河港として、芥川が淀川に合流する付近の潟地にあったに違いない。芥川の右岸に筑紫津神社と継体大王の今城塚が存在する事実や、埴輪に見られる「船絵」の分析などから、そう考えるのが自然である。
　『継体紀』『土佐日記』の帆船記事からも、古墳時代前期において外洋帆船が淀川を遡って枚方や山崎の地まで到着していたことは、十分考えられる。様々な地域の物資の搬入のための河港は、必須の施設であったのだろう。　

　「枚方ゆ　笛吹き上る　近江のや　毛野の若子い　笛吹き上る」
　『継体紀』２４年、毛野臣の亡骸が対馬から帰還した時、彼の妻が残した歌である。淀川南岸の枚方（平潟）にも外洋船を受け入れるだけの河津があったのだ。それは樟葉宮を近くにのぞむものでもあったのだろう。

　今城塚と筑紫津からは、『継体紀』２１年条の「磐井の乱」や「百済救援」のことが連想されるが、その時のことなのである。近江毛野臣の６万が派遣されたが、大規模な軍団が仕立てられたのは間違いない。その部隊は、この筑紫津で編成され、整然と船出した可能性が高い。遣唐使船ほどでないかもしれないが、準構造船ではなく、７０〜８０人程度を舟運できる規模のものであったと考えるしかない。

　古代において淀川は大動脈であり、継体が政権の軸足を置いて、樟葉宮（枚方）・筒城宮（京田辺）・弟國宮（長岡）を順次営んだのも十分に理解できる。
　古代への妄想はこれくらいにして、湯めぐりに戻ろう。

　摂津峡温泉は、このような芥川に沿った道の突き当たりにある。更に奥に、車が対向できないような道を行くと、木々が鬱蒼として薄暗い所に出る。そこもまた温泉が湧出している。２軒の温泉宿と１軒の日帰り施設とがあり、日帰り入浴はいずれもＯＫである。高層ビルが林立する都心から、わずか１時間ほどでこんな所に来ることができるとは、驚きである。

　泉質は、含ラドン-アルカリ性単純温泉・ナトリウム-炭酸水素塩温泉（純重曹泉）・弱放射能冷鉱泉など21-42℃、無色（微白濁色）・強ヌルヌル感のある「美人の湯」で、温泉は自噴している。一般的適応症の他に、美肌・神経症・不眠症などにも効能がある。
　通ってきた府道を、そのまま北の亀岡方面に行けば、樫田温泉や湯の花温泉があるが、それはまた次の機会ということにしよう。