１９９８年夏、伊豆・福島・栃木・長野へ、４泊５日の旅に出た。太郎と舞も一緒である。３日目は、磐梯熱海から南下し、日光中禅寺湖に向かった。華厳滝も、対岸から見る男体山も、なかなかで見るだけの価値はあった。

　日光湯元温泉は、栃木県最西部の金精峠を越えれば群馬県の老神や沼田という所に位置し、白根山をはじめ2000m級の奥日光連山の麓の大自然に囲まれた湯の湖畔（標高1500m）にある、硫黄の臭いが立ちこめる落ち着いた雰囲気の温泉街である。開湯は奈良時代（1200年前）と古く、日光開山の祖である勝道上人が発見したと伝えられ、明治初期は二荒山温泉と呼ばれ、共同浴場も10ケ所あったという。
　中禅寺湖温泉は、男体山から流れ出た溶岩でできた中禅寺湖畔にある温泉で、湯元の東に位置する。昭和初期には、外国大使の別荘が何十もあったそうで、後に湯元から引湯する宿が多く建つようになり、現在に至っている。

　泉質は、湯元特有の単純硫黄泉（含硫黄-ナトリウム-カルシウム-硫酸塩-炭酸水素塩-塩化物泉）など48-78℃位、掛け流し・乳白色または無色で、いかにも温泉という感じがする硫黄臭がすることが多い。一般的適応症の他に、皮膚病・糖尿病・呼吸器疾患などにも効能がある。日帰り入浴はほとんどの宿で可能である。

　近くには、日光東照宮・いろは坂（日本の道１００選）・華厳滝（日本三名瀑の一つ）・中禅寺湖・二荒山神社・竜頭の滝（奥日光三名瀑の一つ）・戦場ケ原（広大な湿原地帯）・吹割の滝（東洋のナイアガラ）・スキー場などがある。

　露天風呂に何度も入り、ビールを飲んで寝た。明日は南信州に向かう予定である。