栃木・群馬への夏の旅も、今日は６日目である。四万から猿ケ京・法師などに立ち寄り、水上に向かった。車のFMからは、バッハ「パルティータ」・「シャコンヌ」などが、聞こえてくる。学生時代に何回も聴いた曲だ。特に「シャコンヌ」は、受験などで失意の頃に胸に痛く響いたものだった。
　高く迫って来る山々が見える。あれを越えれば、新潟の田園風景が広がっているのだろうか。鮮やかな夏の緑が、次々と車窓を流れて行く。目的地にはちょっと早く着いたが、悪くはない。露天風呂からの眺望も、明るくていい感じだ。

　水上温泉は、上越国境（群馬と新潟の県境）に近い群馬県最北部の谷川岳を望む利根川渓谷断崖沿いにある、情緒ある温泉地である。山々に囲まれて景観が美しく、旅館は２０軒ほどある。
　永禄年間に海翁和尚が崖下から立ち昇る湯を見て発見したという。近代では、与謝野晶子・若山牧水・北原白秋らの詩人・文学者をはじめ、昭和の文豪太宰治も幾度か訪れたことでも有名である。昭和６年にトンネルが開通し水上駅ができるまでは、上越南線の終点の沼田駅から馬車を利用していたらしい。

　泉質は、単純泉・カルシウム-硫酸塩泉（含食塩石膏泉・含芒硝石膏泉）42-50℃、無色・無臭で、動脈硬化・皮膚病・胃腸病などにも効能がある。日帰り専用施設は少ないが、ほとんどの宿が日帰り歓迎であるようだ。

　観光スポットとしては、奥只見湖遊覧・谷川岳ロープウェイ・清津峡（日本三大峡谷の一つ）・吾妻渓谷（関東の耶馬渓）などがある。
　また、周辺には谷川・湯桧曽・宝川・湯の小屋などの温泉があり、「水上温泉郷」と称されている。もちろん立ち寄って行く積もりである。