２０００年夏、東北湯めぐりの旅も５日目、明日は我が家への帰還である。伊豆・山形蔵王・岩手・宮城と2,000km走り、この日は磐越道・北陸道を通って北陸加賀に向かった。途中に過ぎた新潟は、海水浴場が所々にあり、若い頃を思い出し懐かしくなる。２０代の頃は海水浴を主とした旅行をし、３０代後半からは温泉旅行を楽しもうと言っていたのだ。金沢を過ぎ、加賀温泉郷へは予定より早く５時頃に着いた。

　片山津温泉は、石川県南西部の加賀市にある加賀温泉郷の一つで山代温泉や山中温泉の北に位置し、日本三名山の霊峰である白山連峰を一望する柴山潟の湖畔にある温泉街である。しかし、現在は休業または廃業している旅館が８軒にも達し、山代や山中と比較して片山津は壊滅的な状態にあり、地元の開発業者が「新総湯」の用地として廃業旅館のを取得したり、関東資本の「大江戸温泉物語」が進出して街の美化に努めたりしているようだ。

　泉質は、塩化土類食塩泉（ナトリウム-カルシウム-塩化物泉）72℃で、無色。湧出量は400�g/分（動力）である。日帰り入浴は最近はどの宿もＯＫである。ホテルの湯めぐりがセットになっている屋形船の周遊券\1,000（観光協会）もあり、また夏休みは納涼花火大会が湖畔で連日行われたりもする。近くには、那谷寺・金沢にある有名な兼六園・岐阜にまたがる白山スーパー林道があり、他にも、奥州に逃れる義経の無事を祈って尼が身を投じた景勝地の尼御前岬・白山を望み１日７度色を変えると言われる柴山潟などもある。

　湯に浸かり夕食も終えてから、散歩がてら湖畔公園に花火を見にいった。柴山潟は少し濁っていた印象が残っているが、花火のすごい迫力には驚いた。超低空で炸裂し、一緒に連れて行った２匹の犬がブルブル震えるほどであった。

　この旅も、残す所あと１日である。関西ももう近くであり、越前海岸の景色を見ながら、ゆっくりとドライブを楽しんで帰ることにした。