２０００年夏、東北湯めぐりの旅に出た。さすがに車では遠く、往路は伊豆堂ヶ島で、復路は北陸片山津で途中一泊することになっている。太郎と舞（犬）もワゴンの後ろで一緒だ。３日目は、山形蔵王から北上し、岩手県花巻南の志度平に宿泊した。渓流露天風呂は風情があり、堪能できた。

　花巻南温泉郷は、岩手県中西部の花巻市西部に位置し、奥羽山脈の方から流れる豊沢川に沿って志戸平・渡り・大沢・鉛・新鉛などが点在する、山間の風情ある温泉地である。湯治客に人気のある一軒宿のような所が多い。歴史は古く、1200年前に征夷大将軍の坂上田村麻呂が東征の際、蝦夷軍の毒矢に負傷したが、大沢の湯で傷が癒えたという言い伝えが残っている。

　泉質は、単純温泉・（弱）アルカリ単純泉・ナトリウム-カルシウム-硫酸塩泉・ナトリウム-硫酸塩-塩化物泉・天然ラジウム鉱石泉など、35℃〜73℃位で、無色。一般的適応症などに効能がある。日帰り入浴はどの宿も可能である。今回の露天風呂は、渓流沿いにある所ばかりだ。どこもちょっと似ているが、悪くはない。

　翌４日目は、更に北上して、盛岡・龍泉洞や陸中海岸の浄土ヶ浜・宮古をドライブした。太陽が西に傾きかけたので、宮城県作並に南下しようと、百何十ｋｍとかなりスピードは出したが、なかなか目的地に着かない。地図の縮尺率が、関東・関西とは全く違うのだ。午後６時までに宿到着の予定が、９時頃になってしまった。食事は酒場のような所で済ますしかなかったが、温泉は十分に及第点であり、これで良しとしよう。