夏、奥州秘湯めぐりの旅をした。４日目、乳頭温泉を出発し、たつ子像がある田沢湖を一周する。湖の向こうに、秋田駒ヶ岳が綺麗に見えた。その後、国道３４１号を北上し、鹿角八幡平から大鰐弘前まで高速を走り、鯵ヶ沢に向かう。急なため予約が取れなかった「不老ふ死温泉」の北東５０ｋｍに行った所である。

　途中、弘前城の辺りで「ねぶた祭り」の山車を何台も見ることができたが、「津軽富士」と称される岩木山は、雲が幾重にもかかりぼんやりとしか見えなかった。２５０ｋｍほど走行し、宿泊地には明るいうちに着くことできた。港を見下ろす高台に建つ、変わった外観の目立つ宿であった。

　鯵ヶ沢温泉は、青森県西部の岩木山北西に位置する、日本海に面した津軽西海岸にある温泉地である。西の深浦にある有名な「不老ふ死温泉」へは１時間ちょっと行くことができる、便利な所だ。

　この鯵ヶ沢は、中世に歴史と文化が花開いた海都であったという。津軽平野で産出する米の一大集散地となっていて、津軽藩の御用港として栄え、敦賀・大阪・京都からの西廻り航路によっても、木綿・雑貨などと共に文化の風がいち早く伝えられていた。明治に入ってからもニシン漁が盛んで、北前航路の寄港地としても繁栄を続け、西の異文化も取り入れられ、町には賑わいと華やかさがあったようだ。

　与謝野晶子の歌に乙女たちは胸を熱くし、山高帽や島田がゆれるお茶屋・花街があり、紳士は人力車に乗り、霧笛が包むガス燈の下で逢引をした。馬車が走るハイカラ文化があり、舶来物がエキゾチックな、カフェの窓辺や鹿鳴館のような所で紳士・淑女が語らうといった、青森県内で最も早く洋装が取り入れられた街であったようだ。

　温泉の湧出量は400�g/分（動力揚湯）。泉質は、（含鉄-ヨウ素-）ナトリウム-塩化物-強塩泉（高張性中性温泉）39℃.pH7.3、赤茶黒色・無臭（微ヨード臭）で、濃い塩味がする。湯宿は、同系列のものが３軒ほどある。日帰り入浴については確認していない。　

　周辺の見所として、十和田湖・弘前公園・竜飛岬・斜陽館（太宰治記念館）・ねぶた祭りなどがある。
　翌日は、不老ふ死温泉を訪れた後、八甲田の酸ヶ湯などに立ち寄る予定である。